渐渐地，有晶体怪物在湖边袭击的传闻传来，老大哥舒乐曾经带领魔族最精锐的军队前往寻找，可是除了徒费军资和莫名其妙的中毒伤亡，一无所获。
于是，老大哥将雪湖周围封锁，并将此地当成了惩罚罪犯和逃奴的天然监狱，时不时就将一些倒霉的家伙丢进去自生自灭。
连最勇猛的王储都怕了，其他魔族更是对此地闻之色变，也难怪赛德听到后就心慌了起来。
所幸的是，魔族里并不都是多愁善感的诗人和艺术家，还有来自另一个世界的穿越者，他得到了巫妖从雪湖带来的有毒盐晶后如获至宝，经过一番没谁看得懂的操作，捣鼓出了一种能用在枪支弹药上的重要资源。
老大哥穷兵黩武，手里肯定没钱，文森肯定不能更不敢强人所难，但是用奴隶换点资源的胆子还是有的，反正那鬼地方出了他，谁都没有心情去理会。
果然，黑骑士塔布尔在反应过来以后，也是吃惊不小，头上又冒出了黑烟。
「殿下，雪湖不能去！」他笨拙地比划着，好像是在勾勒一些巨大而危险的东西，「太危险，那里遍地都是毒土和毒水，还有隐藏在湖里的晶怪，会将人变成柱子！」
雪湖真要那么恐怖，那文森手里的材料又是从那里来的？
「你见过谁被活生生变成柱子吗？」文森故意问，「道听途说，德之弃也，我们应该更加实事求是一点……您见过那个湖杀死谁了吗？」
大概是死亡给黑骑士留下的印象比较深刻，这次塔布尔回答的速度比之前快了不少。
「飞龙飞过去会中毒，这我是队里发生过的悲剧，」塔布尔语气里还有些自责，「如果……不是我让队里的士兵走近路，他们应该不会飞越雪湖，也就不会遇难……」
也许雪湖里真的会产生某种有毒的挥发性物质，飞龙这种人工魔化后训练的生物并不能幸免，但这并不能说服文森放弃。
至少对于万魔之魔的混沌魔族来说，这些毒性算不得什么。
还有没有生命的不死生物，如果提高某些理化抗性，也不是不能胜任采集工作。
「可怜的
士兵，魔神必会让他们再临世上。」文森安慰道，「您认为对于兄长的铁山领地而言，这个湖能有什么用处呢？」
「没有。」塔布尔这次可能并非反应迟钝，而是认真地思考了一会儿，但最后还是得出了令人沮丧的答案，「没人愿意靠近哪里，什么都得不到。」
「那么，如果我愿意用兄长急需的奴隶换取这里的开发权呢？」文森再次重复了自己的想法，「奴隶有用，可是雪湖没用，这对兄长没有坏处。」
身为一名称职的小队指挥官，塔布尔在黑暗骑士里还算是精明能干的，作战的勇猛坚决更是不在话下，但是他的脑力无论如何都理解不了主人弟弟的深层次想法。
这个杀人的湖有什么意义呢？
难道他也认为里面那些要靠巨大代价才能找到几块的魔石，能比货真价实的奴隶更有价值？
当然，黑暗骑士虽然鲁钝了一点，但是他们的效忠之心仍然毋庸置疑，即使文森不是老大哥本人，但出于对王族的忠诚，他还是要再次提醒领主。
「殿下，我想起一件事。我角魔族的大巫师得到过魔神的启示，他说不应该雪湖是禁地，那里只有不详的东西，隐藏的危险难以估量，只适合流放，我想这是不该违抗的信条……」
大巫师？文森想去那群嚼着各类致幻药草和诡异生物汁液发癫，面对恶魔还敢装神弄鬼的疯子，就感到大大无语。
占卜预测这种事放之四海皆准，很多应验结果都是神谕的作用，要是光靠巫师自己，恐怕他们连自己晚上会吃什么都算不清……
领主不屑地撇了下嘴，他还记得以前不止一位巫师说过，文森·冯·斯泰雅卡德这辈子都不是搞政治的材料，只能守着魔王老爹啃老呢！
更何况，文森内心一直是个坚定的唯物主义者，连神明都在靠他刷信仰，区区巫师的胡言乱语，他根本不会在意。
「雪湖有我想要的东西，但是仅仅也只有我感兴趣。」文森稍微眯起眼睛，语气平静，态度异常认真，「让兄长把宝贵的税收留着给你们这些战士用吧，奴隶用别的东西来交换就好。」
「虽然这不是我这种人该问的事，但是我还是好奇，您究竟想要雪湖的什么呢？」
塔布尔憋了半天，盔甲上也腾起了黑气，这种尴尬到冒烟的气氛让别人看着着急，但是妮妮娅却十分自在。
老大哥选出来的精锐黑骑士身上也有混沌气息，虽然没有领主大人身上那样的浓郁温暖，但是神选有时候换点口味也是不错的。
比起文森，可能源自老大哥舒乐的混沌气息又冷又硬，像刺骨的寒风，在夏日里格外提神，让妮妮娅不由得想起了文森给她制作的那种名叫「冰糕」的零食，在夏天里啃一口简直是爽到了心里。
说起来，尽管被冰妖老师误导了不少魔法课程，但文森的冰魔法还是最拿得上台面的，所以他制作的冰点又甜又脆，样式有多，深受部下喜爱，无论是妮妮娅、普拉妮、拉尼娜还是爱尔莎，几乎都无法拒绝。
大魔法师拉尼娜甚至公开宣称，要是自己家族真的没落到无可挽回了，靠领主的冰点配方，她都有信心赚一笔横财来重振家族。
当然，这种事情没有领主的许可，拉尼娜是打死都不敢独走的。
可是不知为什么，领主大人却不太希望她多吃这种冰凉爽口的有趣食物呢……
「我要雪湖的盐……确切来说是硝，这两种东西外观上看很像。」文森对塔布尔说，「这东西在雪湖边到处都是，尤其是冬天，仅仅让我想象一下，就兴奋地想要放声大呼。」
这次塔布尔正是从海上飞来，他确实不明白一个沿岸领地的领主，根本不缺盐用，为什么还会对雪湖的盐那样耿
耿于怀。
至于盐和硝的区别，对于这群专精厮杀的家伙来说，根本难以理解，也许那群暗黑炼金术士对此有更多发言权。
现在的幽暗塔林专注魔法开发和防御，将全部的精力放在和魔法总院的对抗上，炼金术士属于不受重视的一群人，他们既得不到大陆上那样丰富的物产研究，又没有魔力资源方面的倾斜，很久没有像样的成就了。
指望他们靠撞大运一样发现雪湖的潜在价值，再用个百十年开发出改变魔族国运的产品，估计魔王都要被大陆反杀了。
早听说六王子殿下是个想法奇怪的人，塔布尔今天算是亲眼见识了，可是这种胡来的要求对于主人舒乐来说，又有什么不好呢？
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